Fugler i Nevada

Norge byr på enorme muligheter når det kommer til å se flotte fugler. Fra den morsomme rødpappen til den majestetiske kongeørnen, har Norge et meget spennende fugleliv. Med endringer i havstrømmene har vi også de siste årene fått oppleve en rekke arter som vi aldri før har sett her til lands. I alt har vi over 500 fuglearter i Norge og man kan holde på med ornitologi i en årrekke før man har fanget alt fra sandhøns til samtlige spurv i kikkerten.

Ornitologi er en spennende hobby og uansett hvor i verden man måtte befinne seg på reise eller ferie, kan man finne fram kikkerten og observere arter man aldri tidligere har sett. Et sted mange norske ornitologister har besøkt de siste årene, er Nevada i USA. Staten er mest kjent som hjem til byen Las Vegas, hvor USAs beste casinoer ligger som en perle på en snor langs hovedgaten The Strip.

Nordmenn har lenge hatt et spesielt forhold til USA og helt siden utvandringen startet på midten av 1600-tallet, har nesten en million nordmenn bosatt seg på andre siden av Atlanteren. I nyere tid har USA også inntatt topplisten over våre favorittreisemål. Ifølge tall fra flyselskapene selv, har antall flyvninger fra Norge til USA økt med over 500% de siste 10 årene og den amerikanske turistindustrien har all grunn til å ønske oss velkommen. Det viser seg nemlig at nordmenn og skandinaver er den gruppen besøkende som bruker mest penger av alle europeere som besøker USA.

Vi bruker i snitt 15.000 kroner på en 12-dagers tur, og ser man på tallene fra Las Vegas er de enda høyere, men det jevner seg jo også ut ved at enkelte av oss vinner stort på de beste spilleautomatene og reiser hjem med mer penger enn vi hadde da vi ankom. Mange tenker automatisk på Las Vegas, The Strip og casinoer når man sier Nevada, men Nevada er så mye, mye mer og muligheten for ornitologister i staten er fenomenale.

Fra Black-bellied whistling-duck til Blue-winged teal

Nevada byr på vakkert landskap og flere av de mest avsidesliggende friluftsturene man kan legge ut på i USA. De aller fleste av innbyggerne bor i Clark County, fylket som også omfatter Las Vegas. Det betyr at 95% landområdene her er bosatt av bare 25% av innbyggerne. De enorme områdene uten mennesker, har i samspill med enorme naturreservater, flotte innsjøer og elver gjort Nevada til naturlig tilholdssted for en rekke flotte arter som kan beskues både til fots eller i kajakk og kano på Lake Mead og det vakre Pahranagat National Wildlife Refuge.

Innen du har sett alle artene her må du ha fanget et blikk av hele 488 ulike fugler, fra den vanlige Eurasian wigeon, til den meget sjenerte Yellow-billed cuckoo. Dette er en unik mulighet til å observere flere av USAs flotteste fugler og på grunn av et strengt regelverk er det ikke tillatt med motorbåt i Pahranagat National Wildlife Refuge, som ligger bare en time med bil fra Las Vegas. Forbudet betyr at du i løpet av bare noen få timer kan oppleve en enorm variasjon av fugler i deres mest naturlige omgivelser.

Ornitologi og gambling i skjønn forening

Las Vegas er i stor grad grunnlagt på gambling og man kan mene hva man vil om det, men hadde det ikke vært for casinoene hadde ikke Las Vegas vært den byen den er i dag. Hvert år besøker over 40 millioner turister byen i ørkenen og selv om mange kommer nettopp for å prøve lykken på spilleautomater og klassiske casinospill som roulette og blackjack, er det overraskende mange som også kommer for de enorme naturopplevelsene.

Her går gambling hånd i hånd med det aller meste og om du klarer å dokumentere din observasjon av en Lesser Yellowleg, vil du bli belønnet med deltakelse i en meget prestisjetung pokerturnering som avholdes på Treasure Island Casino hvert år. Det er de lokale ornitologiklubbene i og rundt Las Vegas som arrangerer turneringen som en årlig samling for alle som er aktive i miljøet.